リサーチとは、直訳すると「調査」、「研究」を指す。
つまり、様々な文献・情報を活用しながら、リサーチ対象に対して一定以上の深さで理解を得るために調査・研究する活動のことである。
企業が行うマーケティング活動において発生するリサーチは「マーケティングリサーチ」と呼ばれ、特に生活者や消費者の理解を目的にするリサーチを指すことが多い。
類義語でサーチという言葉があるが、サーチはWeb上の検索やサーチライトのように機械的に調べる・探し出す活動を指すことが多い。それに対して、リサーチは人間が思考を伴って深い理解を得るための調査・研究するという意味で使われる。
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